Oldenbourg : le guide complet de la race

L'oldenbourg (ou oldenburg) est une race de chevaux de selle de type demi-sang originaire de l'ancien comté d'Oldenbourg, qui fait maintenant partie de la Basse-Saxe, en Allemagne. La race naquit au XVIe siècle à partir d'une jumenterie à usage agricole et carrossier ; l'ancien type destiné à la traction est connu sous le nom d'ostfriesen.

L'oldenbourg fut croisé de nombreuses fois pour aboutir au modèle actuel. La race est gérée par une association internationale qui tient un stud-book strict et veille à l'amélioration de chaque génération. Son élevage se caractérise par un pedigree très libéral et l'usage exclusif d'étalons privés plutôt que la centralisation autour d'un haras national.

L'aspect général de l'oldenbourg est celui d'un cheval médioligne, puissant mais élégant, mesurant 1,65 m à 1,75 m. Sa tête est bien faite, de taille moyenne, au profil légèrement convexe ou busqué, donnant un port noble et fier.

L'encolure est longue, robuste et portée haute, les épaules longues, musclées et obliques. La poitrine est profonde et large, le corps puissant avec une ligne dorsale droite et un dos fort. L'arrière-main est puissante, la croupe large et musclée, les jambes courtes et fines mais résistantes.

L'oldenbourg est un cheval gentil au caractère équilibré et égal, ce qui le rend fiable et apte à l'obstacle. Contrairement à la plupart des animaux de grande taille, il atteint rapidement sa maturité, ce qui lui permet d'entamer son apprentissage très tôt.

Il est également doté d'un tempérament énergique, tout en étant doux et courageux. Moins endurant et résistant que d'autres chevaux de selle à sang chaud, il bénéficie néanmoins d'une longévité assez exceptionnelle.

L'oldenbourg moderne est un cheval imposant tout en restant léger, à la démarche expressive et élastique avec beaucoup de suspension. Il reste avant tout un cheval de sport.

Il se distingue en saut d'obstacles et en dressage, ce qui en fait un cheval polyvalent, et est très utilisé en attelage, en compétition comme en cérémonie. Il ne se distingue guère qu'en concours complet, restant un cheval assez lourd handicapé sur le cross.

L'oldenbourg bénéficie d'une longévité assez exceptionnelle et atteint rapidement sa maturité, ce qui permet un apprentissage précoce.

La race est gérée par une association internationale qui tient un stud-book strict et veille à ce que chaque génération s'améliore par rapport à la précédente, garantissant la qualité des reproducteurs.