Trait soviétique : le guide complet de la race

Le trait soviétique (russe : Сове́тский тяжелово́з, Sovietski tiajelovoz) est une race de chevaux de trait originaire d'URSS. Elle descend de croisements réalisés à la fin du XIXe siècle entre des juments de races locales et des étalons brabançons (Trait belge), puis des juments percheronnes, ardennaises, Suffolk Punch et d'autres. Elle est issue de sélections menées à partir des années 1940 dans la région de Vladimir et de Iaroslavl, notamment au haras de Khrenov puis plus tard à celui de Pochinkozsk.

La race est nommée et officiellement reconnue comme trait lourd en 1952. Les mêmes méthodes de sélection ont abouti à la création des races du Trait estonien et du Trait lituanien. Le trait soviétique est considéré comme une réussite zootechnique et un exemple des progrès de la science agricole en URSS.

La taille moyenne est respectivement de 1,60 m chez les femelles et 1,63 m chez les mâles, pour un poids de 700 à 850 kg. Ce cheval atteint sa maturité plus rapidement que d'autres races de trait, mais est également moins résistant.

Cheval de trait précoce, atteignant sa maturité rapidement, mais réputé un peu moins résistant que d'autres races de trait.

Essentiellement destiné à la traction lourde, il se révèle également bon producteur de viande et de lait. C'est le cheval de trait le plus utilisé dans l'ex-URSS, mis au travail dans les champs et les fermes coopératives, et encore utilisé pour le transport de charges lourdes (transport du lait) à la campagne.

Surtout présent dans la partie européenne de l'ex-URSS, sur une zone d'élevage très étendue (régions de Yaroslavl, Vladimir, Gorki, Penza, Ryazan, Tula, Tambov, Voronej, Orel et Mordovie). En 1980, l'effectif recensé est de 35 039 chevaux, dont 9 975 de pure race.